AUSCULTATION DE PIEU PAR ULTRASONS

Pour le test par ultrasons, au moins deux tubes (soit en plastique soit en acier, d'un diamètre minimum de 50 mm ou 2 pouces), sont coulés dans le pieu et remplis d'eau.

Un émetteur d'impulsions ultrasonores (comme dans le CHUM) est descendu dans l'un de ces tubes, et un récepteur dans l’autre (avec le CHUM, les deux tubes peuvent fonctionner à la fois comme récepteur ou bien comme émetteur). L'émetteur et le récepteur sont reliés par des câbles au CHUM qui enregistre le Temps de Première Arrivée (FAT ou « First Arrival Time ») et l'atténuation de l'énergie lorsque les sondes sont simultanément remontées vers le haut.

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Tant que le FAT et l'atténuation énergétique sont à peu près constants, on peut en déduire que la qualité du béton est également uniforme et que le pieu est de qualité acceptable.

D'autre part, si à un certain niveau il y a une augmentation notable du FAT et/ou de l'atténuation de l'énergie (également appelée « Test d'énergie relative »), cela signifie que le béton à ce niveau est de qualité inférieure ou défectueux. Dans ce cas, le test peut être relancé avec l'émetteur et le récepteur placés à des niveaux différents (balayage de la zone du défaut), une technique qui permet de déterminer à la fois l'emplacement et l'étendue du défaut (tomographie 2D sur site et 3D hors site). L'installation d'un plus grand nombre de tubes sur le périmètre donne une couverture presque complète de la section transversale du pieu.

 

Par nature, la méthode par ultrasons peut détecter des défauts qui peuvent échapper à la détection par d'autres méthodes d’auscultation d'intégrité de pieu (comme le PET). Elle est donc particulièrement adaptée pour ausculter les pieux de grand diamètre, les parois de pieux sécants et les éléments de parois moulées.

 

Si un défaut est constaté, les tubes en acier peuvent être percés à la profondeur correspondante et le pieu réparé par injection.

Les pieux ne peuvent être testés qu’une fois que le béton a acquis une certaine résistance, généralement à partir de cinq jours ou plus après la coulée.